Historia de las Kermesses Sansanas

Relato, Recortes y Fotos enviadas por Roberto Bublik

Esta compilación de antecedentes históricos corresponde al período de 1962 a 1968, tiempo breve para hacer una descripción completa de las kermesses desde su inicio y su desarrollo posterior. Invitamos a todos los sansanos que posean material e información adicional, hagan llegar sus notas o fotografías de modo que la visión sea mas amplia.

Afiche de la kermesse “ Noche Africana”  que se pegaba en paredes y se distribuía en las universidades de la zona.

Para los alumnos de primer año (1962) la noticia de que se pretendía organizar una Kermesse resultaba  una agradable sorpresa y un augurio de un festejo mas. Todo esto agregado a las muchas sensaciones nuevas que experimenta un estudiante recién ingresado a la universidad.

Ante la natural curiosidad de saber algo mas sobre dicho evento, alumnos de cursos mas avanzados nos manifestaron que tiempo atrás se efectuaban "kermesses" en la universidad en forma regular y que su trascendencia en los círculos estudiantiles de la zona era conocida y prestigiosa. Por alguna razón que nadie pudo explicar, este festejo dejó de realizarse por un tiempo aparentemente prolongado. De modo que le tocara justamente a nuestra generación reflotar esa tradición resultaba una experiencia llena de expectativas. La razón no era ni de índole romántica, ni para los efectos de resguardar una tradición, había una causa mas inmediata: una causa económica. El Club de Deportes  necesitaba oxigeno y también requería de reflotamiento, lo que pasaba necesariamente por inyectar recursos en sus alicaídas arcas.

Curiosamente, durante ese año se conjugó entre los estudiantes un inusual entusiasmo emprendedor y que estuvo representado por  marcados personajes que ejercieron liderazgos y no escatimaron esfuerzo para iniciar y mover proyectos. Así también nació la idea de organizar una Kermesse que renaciera de las cenizas y se convirtiera regularmente en la fuente económica del Club de Deportes con el fin de financiar los gastos de la muchas ramas que lo componían.

Como para ese año ya no quedaban experiencias organizativas producto de eventos anteriores, hubo que crear todo desde cero. Conspicuos sansanos de cursos superiores se juntaban para estructurar una organización del tipo empresarial y de paso establecer un programa de las actividades a desarrollar. Tanto en lo preparatorio, operar el evento propiamente tal y cerrar la proyectada Kermesse.

No era para nada una tarea fácil, se comenzaba con un par de meses de antelación. Había que nombrar los diversos encargados:  Financiero, Promoción, Decorado y Montaje, Adquisiciones, Jefes de área y lo mas difícil, Obra de Mano para armar, y desarmar los tremendos armatostes y encatrados que se construían para ambientar el evento. La primera complicación mayor era nombrar el Gerente General o Presidente de tal magna empresa. En verdad, todos sabían que dicha nominación era una responsabilidad tremenda y que requería de una inversión de tiempo aun mayor.

El riesgo del fracaso estaba siempre latente  de modo que embarcarse en tal aventura requería de mucha valentía y amor a la causa. Así y todo, puedo nombrar a varios sansanos que denotaron un gran sentido de liderazgo y que aceptaron el reto demostrando de paso su capacidad organizativa.

Con las disculpas  de dejar a mas de alguien fuera de la lista, puedo nombrar a Sergio Cuevas, Wolf Dieter Bender, Francisco Magini, Hans Fitze, Rodrigo Marx. También había muchísimos personajes de segunda línea, aun cuando no figuraban tanto, desarrollaron estoicamente importantísimas y muchas veces latosas tareas, ej. recorrer empresas pidiendo cooperación con productos diversos o solicitando promociones gratuitas del evento.

Volante que se regaba por la ciudad cual  propaganda política

Una de las tareas mas largas y tediosas era elegir la temática y luego diseñar y confeccionar los decorados para ambientar los diversos recintos seleccionados. La Escuela de Técnicos Decoradores era la encargada de esta labor. En esencia, el tema central debía ser apropiado para dar campo a desarrollar decoraciones y camuflajes  con elementos a lo cuales se les podía pintar motivos alusivos característicos.  Por ejemplo, para  la “Noche Africana”  entre otros se confeccionaron palmeras artificiales, escudos de armas de nativos y para la “Farra en Egipto” en el Hall de Montaje se ocultaron las maquinarias con verdaderas construcciones egipcias a las cuales se le pintaban jeroglíficos y murales (que nadie entendía por supuesto y menos el que las pintaba) pero la idea era crear ambiente.

En ese tenor,  puedo mencionar la  kermesse en la cual se montó una carpa de circo en nuestro patio central.  Luego “ Noche Africana”,  “ Una Noche en la corte del Rey Arturo”, “ De Farra en Egipto”. También hubo otras; en una incluso había un escenario flotante en la piscina. 

Alumnos de la Escuela de Técnicos Decoradores preparando elementos decorativos para la kermesse “ Noche Africana” en los talleres de la universidad. Patricio Kuthe, Silvia Malfanti, Lina Risetto, Roberto Bublik

Es necesario destacar la gran intervención y entusiasmo de los alumnos de la Escuela de Artes y Oficios. Todos participaban estoicamente en trabajos de montaje, pintura, trámites diversos, incluso eran los que sacaban la cara al día siguiente después de la fiesta desarmando y limpiando todo ya que el Rector dentro de sus exigencias establecía que los organizadores debían entregar los recintos el día Lunes completamente aseado y aptos para impartir clases sin inconvenientes.  Sin duda esa era la tarea mas difícil de cumplir. Después de semanas de preparación culminando con un evento a todo dar... el día siguiente presentaba un campo de batalla repleto de caídos en acción. Los soldados que lograban permanecer en pie eran realmente  pocos para la gran tarea de desarmar todo.

Afiche de la kermesse  “ Farra en Egipto”  Gentileza del diario “El Mercurio” que publicó gratuitamente el evento en un tamaño destacado.

Hubo muchos episodios de todo tipo relacionados con las kermesses. Destaco uno en  particular desarrollado por integrantes de la EAO en el marco de las actividades de promoción de la “ Noche Africana”. Concretamente, alguien no encontró nada mas ilustrativo que recrear  “africanamente” en vivo y en directo el espíritu que se pretendía  imponer en dicho evento. Para el día que estaba programado un desfile alegórico por el centro de Valparaíso promocionando la kermesse, decidieron hacer también su aporte. Una cierta cantidad de entusiastas voluntarios  se pusieron un taparrabos, se tiñeron el cuerpo con hollín además de  pintarse las caras y se abastecieron  con lanzas, garrotes y escudos.  Hasta ese punto todo era apropiado para la ocasión, con bailes alusivos y gritos dignos de Tarzán,  salvo el paseo de las fieras...Era comprensible que conseguir fieras propiamente tales era algo difícil para esa ocasión. Sin embargo había que salir  del paso de algún modo. 

En definitiva lo que hicieron fue construir una jaula que cuatro improvisados africanos acomodaron  en sus hombros. Dentro de la jaula a falta de fieras, se encontraban varios gatos, algo así como panteras a dieta o en estado de notorio subdesarrollo. No eran gatos salvajes, tampoco gatos disecados ni gatos de yeso. Eran los gatos regalones residentes de la Universidad . Para ser mas preciso, eran los gatos adoptivos de la Srta. Alicia Mercado. Animalitos que vivían y se alimentaban en nuestro recinto sin haber rendido examen de admisión ni contar con promedio 5.  Se debería entender  que para esa ocasión esos animalitos solamente  se ocuparían en calidad de préstamo. Pero aún así el escándalo fue mayúsculo. Los que no ubican a Srta. Alicia Mercado puedo afirmar que era una gran dama con cargo en el  Dpto. Bienestar y se constituía como la mamá y la imagen femenina para muchos alumnos de la EAO.  Dentro de sus preocupaciones también era la de ser madrina de los gatitos en cuestión.  Suponemos que los felinos apreciaban estos sentimientos manteniendo a raya los ratones de la USM.  

No esta claro si los improvisados africanos finalmente fueron sumariados, si pidieron asilo en la embajada de Uganda o si ofrecieron disculpas a nuestra dolida dama. Sin embargo el episodio de los gatos enjaulados  provocó revuelo e incluso la ira de algunos ciudadanos que reclamaron por el maltrato de los pobres animalitos. Al final podemos decir que triunfó la publicidad.

Promocionando la kermesse  “ En la corte del Rey Arturo”  en burritas pertenecientes a sansanos tuercas con la grata complicidad del contingente femenino de la Escuela de Decorado

En lo que respecta al evento propiamente tal  hay que destacar que el nivel  era de primera línea.  Se ponía énfasis en contar con la participación  de conjuntos musicales  y artistas de moda.  Entre los que participaron podemos nombrar a “Los Ramblers”, “Los Red Juniors”, “ Los Bric a Brac”, entre otros. Tampoco faltaban “Los Sansanitos”, “Los High Bass” y “Los Yaks” que eran el menú de la casa.

Siempre se contaba con mas de un ambiente,  para gustos mas estridentes o mas tranquilos habilitados con mesas.

La idea que cada cual encontrara su  atmósfera adecuada, ya sea para una amena conversa o definitivamente privilegiar el baile. También se habilitaban salas para juegos de azar, bingo, tómbola,  pepito paga doble,  y por supuesto un surtido bar.  Se ponía énfasis en atraer a los ex alumnos  a  reencontrarse con compañeros y de paso lograr que gastaran un poco mas de lo que permite un bolsillo de estudiante. No olvidemos que era necesario  generar recursos.  Pero de cualquier forma, La Kermesse de la USM era un acontecimiento en el cual convergían estudiantes de todas las universidades de la zona además de la juventud que pululaba alrededor de ese ambiente. Los recintos que se  habitualmente se utilizaban para lograr los distintos ambientes eran el gimnasio, el hall de montaje y los pasillos,  la piscina, los talleres, y una que otra sala de clases de la EAO.

Afiche oficial de “ Farra en Egipto” publicada en el diario “ El Mercurio”

Finalmente, terminada la fiesta, nos encontramos todos muy cansados, algunos quedaban enamorados, otros con un terrible dolor de cabeza y los imprescindibles héroes anónimos de siempre se levantaban temprano a desarmar todo para cumplir con el compromiso. Pero en definitiva, todos quedaban felices...y a continuar nuestras sansanas labores de estudiante.

Desconozco en su totalidad la continuación de las Kermesses y las historias que siguieron posteriormente. Sin embargo entrego este material en calidad de punto de partida y ojala se vaya completando con mayor información.

Desde ya, estoy seguro que los ex alumnos W. Dieter Bender, Fco Magini y Rodrigo Marx entre otros, pueden contar desde primera fila muchos anécdotas y historias que nos transporte a esos recodados tiempos.